А иначе нельзя. Иначе будет только хуже. Но уже от своих.
Крутнули руки за спину.
— Ну вы чего, ребята, чего?
— Молчи!
Удар в спину. Один. И больше не бьют. И не убивают.
Значит, не хотят убивать. Значит, это не убийство.
Тогда, может, ограбление? Но в карманы они тоже не лезут и чемоданы из рук не рвут.
Вообще ничего не делают. Тянут паузу. Уже секунд сорок.
Так, может…
Додумать мысль бизнесмен Сашок не успел. Кто-то невидимый сзади коротко и сильно ударил его по затылку резиновой дубинкой.
Значит, все-таки уби…
И все. И темнота…
— Какого рожна вы не можете решить вопросы, которые находятся непосредственно в вашей компетенции?! Или, может быть, я должен доставать вам эти трубы?
— Нет, я просто имел в виду…
— Мне наплевать на то, что вы имели или не имели! Мне нужна работа, а не ваши оправдания. Ра-бо-та! А вы тут нам битый час доказываете свою некомпетентность. Идите и добывайте чего вам не хватает. Сами добывайте! А то взяли, понимаешь, моду чуть что бегать в администрацию. Клянчить. Вы бы еще в ООН за помощью обратились…
В околоинфарктном состоянии проситель выпал из кабинета.
— Что там? — робко поинтересовались сидящие в приемной люди.
— Хреново там. Не в духе он. Видно, не с той ноги встал. И не на то, что хотел…
Глава администрации действительно был не в духе. Не по поводу труб, гори те трубы синим пламенем. По поводу Начальника службы своей безопасности. Про которого доложили, что он начал проверку контактов своего шефа. Главы областной администрации.
Доложили не чужие. Доложили свои. Вернее — его. Его работники, которым он поручил вести это дело. Работники верно и вовремя рассудили, что истинный их хозяин все-таки не непосредственный начальник, а начальник того начальника.
— Зачем ему это нужно?
— В качестве официальной версии — для выявления узких мест в системе обеспечения безопасности.
— А вы не поверили?
— Нет. Характер работ, которые мы выполняли, входил в противоречие с сформулированными ранее целями.
— Чем?
— Работа велась в том числе по объектам, разработка которых допускается только в исключительных случаях и по вашему прямому распоряжению. Вы сами определили круг лиц…
— А он приказал?
— Так точно, приказал.
— Напишите подробный рапорт. Изложите ход дела. Укажите людей из службы безопасности, которым, с вашей точки зрения, можно доверять и которым нельзя. Выскажите свои соображения и предложения… Все.
— А приказ?
— Какой приказ?
— По разработке объектов?
— Отставить приказ. Впрочем, нет, пока работайте. Но…
— Как долго работать?
— Вплоть до моего особого распоряжения…
Глава администрации вызвал своего доверенного Референта. Который мог разобраться в ситуации лучше других, потому что знал больше других. Хотя знал не все.
— На, читай.
Референт внимательно прочитал рапорта.
— Что скажешь?
— Скажу, что нехорошо.
— Я знаю, что нехорошо. Что конкретно нехорошо?
— То, что очень не кстати,
Референт был немногословен. Наверное, потому, что был растерян. Так же, как его шеф.
— Почему он это сделал?
— Возможно, получил какую-то информацию. Которую решил перепроверить.
— Какую? Если бы он узнал ту информацию, что знаем мы, он бы не стал копать под меня, а пришел ко мне демонстрировать преданность.
Референт согласно кивнул.
— Что еще он мог узнать такого, что заставило его вести самостоятельную игру?
— А может, он изначально? Изначально вел?
— Не говори глупости. Он со мной десять лет и ни разу даже намеком… Он всем мне обязан. Я его из грязи в облака вознес. Зачем он станет меня подставлять? Кто ему больше даст? Никто не даст. Так что ты эти детективные выкрутасы из головы выкинь. Здесь что-то другое. Что-то совсем другое… Вот что, посади своих ребят, пусть помозгуют, прикинут варианты. Не мог он просто так, из блажи, выкинуть такое. И продаться не мог. Ну не мог! Хотя… Проиграй и продажу тоже. Все проиграй. Все!..
Багажник был тесен. Голова упиралась в запасное колесо, коленки в канистру. Пахло бензином, маслом и гнилью. На резких поворотах на ноги прыгала какая-то железяка. Все это и еще сползающая на лицо кровь мешали слушать дорогу.
Четвертый поворот направо. Покрытие — мягкий асфальта
Остановка у светофора через сорок, сорок пять секунд.
Тот же асфальт…
Интересно, куда они едут?
Седьмой поворот налево…
Теперь очень частые, крутые, с коротким прогоном повороты. Асфальт битый, с частыми ямами. И звук, звук какой-то очень специфический — гулкий, словно отраженный от стен.
Где могут быть такие частые повороты и такой звук, как в горном ущелье?
В ущелье?..
Да. Очень похоже. Только где в городе могут быть ущелья? Или сооружения, напоминающие ущелья? Где много отвесных стен и много поворотов?..
Где?..
В гаражах! Ну, конечно же-в коллективных гаражах! Где масса мелких улочек, обжатых отвесными стенами.
Значит, они приехали в гаражи!
В какие гаражи?
Надо вспомнить весь путь. С самого начала.
Первый поворот — выезд из двора. Затем короткий прямой отрезок до дороги и поворот вправо, от центра. Потом два поворота налево и один направо… Потом мост, потому что вначале машина ехала вверх, а потом сразу вниз. Почти сразу же налево…
Получается… Получается, это гаражи металлургов. Налево только гаражи металлургов!
Ну вот и определились. Остается только узнать конкретное место…